Seit den 80-er Jahren misst das DFJW dem Austausch von Jugendlichen, die sich in sozialen und beruflichen Schwierigkeiten befinden, verstärkte Bedeutung bei. In Anbetracht der zumeist schwierigen Lebenssituation dieser Jugendlichen hat das Kuratorium des DFJW beschlossen, ihnen besondere Förderungssätze zugute kommen zu lassen.
Gemeinsam mit einer Vielzahl von Partnern der beruflichen Bildung, mit Jugendfreizeiteinrichtungen und Trägern der freien Wohlfahrtspflege bietet das DFJW für diese Zielgruppe integrative Programme an, die den Jugendlichen neue Impulse und Hilfestellungen geben sollen, ihre beruflichen und sozialen Perspektiven langfristig zu verbessern.
In den letzten Jahren hat sich die Zielgruppe erheblich verändert. Handelte es sich früher in erster Linie um Jugendliche ohne Ausbildungs- und Arbeitsplatz, haben viele der Jugendlichen heute zusätzlich große soziale Probleme. Viele Träger der Maßnahmen arbeiten daher mit Jugendlichen aus sozialen Brennpunkten im Rahmen der Straßensozialarbeit (Arbeit im „offenen Milieu“) zusammen. Das DFJW unterstützt eine Vielfalt von Programmen mit unterschiedlichen pädagogischen Ansätzen und Inhalten, um auf die unterschiedlichen Bedürfnisse der Jugendlichen so gut wie möglich eingehen zu können. Die Eingliederung der Jugendlichen findet mit Programmen im beruflichen und sozialen Bereich statt. Voraussetzung ist, dass die Jugendlichen in die jeweiligen nationalen Betreuungs- und Fördermaßnahmen einbezogen sind.
