L'OFAJ fête ses 40 ans d'existence ! Le 5 juillet prochain, 300 invités célèbrent l'événement sur la Côte d'Azur.

Depuis 1963, l'OFAJ a réuni plus de 7 millions de jeunes français et allemands ! Quels est le point commun entre Bertrand Delanoë, Maire de Paris et l'évêque de Troyes? Tous les deux ont participé à un échange de jeunes soutenu par l'Office franco-allemand pour la Jeunesse. Le 5 juillet prochain, l'OFAJ fête ses 40 ans d'existence. 450 jeunes cuisiniers, artistes, artisans, étudiants en design, et musiciens de France et d'Allemagne organisent cette fête d'anniversaire, sous la direction artistique du mime slovaque Milan Sladek, à Cap d'Ail, sur la Côte d'Azur, où l'OFAJ organise de nombreuses rencontres de jeunes depuis 40 ans. A cette occasion, 300 invités du monde culturel, politique et économique et issues du milieu associatif seront présents et notamment Monsieur Luc Ferry, Ministre français de l'Education nationale, de la recherche et de la Jeunesse et coprésident du Conseil d'administration de l'OFAJ. Depuis 40 ans, plus de 7 millions de jeunes Français et Allemands ont participé à des rencontres leur permettant ainsi de découvrir la langue et la culture de l'autre. Chaque année l'OFAJ soutient 7000 rencontres de jeunes avec 200.000 participants. L'Office franco-allemand pour la Jeunesse a été créé à Bonn le 5 juillet 1963 par un Accord intergouvernemental, sur la base du Traité de l'Elysée signé le 22 janvier 1963, sur la coopération franco-allemande. L'Office franco-allemand pour la Jeunesse a pour mission « de resserrer les liens qui unissent les jeunes des deux pays, de renforcer leur compréhension mutuelle et, à cet effet, de provoquer, d'encourager et, le cas échéant, de réaliser des rencontres et des échanges de jeunes ». L'OFAJ intervient dans divers secteurs notamment dans les échanges de classes, d'universités, de jumelages de villes et de régions, de stages professionnels, de séminaires, de rencontres sportives, de cours de langues et de travaux de recherche et autres. L'OFAJ apporte une aide aux organisateurs d'échanges par son soutien financier, pédagogique et linguistique ainsi que pour l'organisation et le contenu des rencontres. L'OFAJ participe également aux nombreuses initiatives qui encouragent le dialogue entre les jeunes Français et les jeunes Allemands et engage les débats sur des questions d'actualité politique et sociale. Aujourd'hui plus que jamais se fait ressentir la nécessité de réaliser des projets communs dépassant les frontières linguistiques et culturelles au sein d'une Europe élargie. L'OFAJ dispose à cet effet d'un vaste réseau de partenaires et d'une longue expérience dans les échanges de jeunes tant en France qu'en Allemagne mais aussi dans d'autres pays européens. « L'Europe doit faire face à un nouveau défi. Une constitution européenne doit être acceptée et vécue par tout citoyen. Une citoyenneté européenne ne peut émerger que par l'échange, l'expérience partagée et la compréhension mutuelle. L'OFAJ peut y apporter sa contribution. Si l'OFAJ n'avait pas été créé par des pionniers visionnaires, il y a 40 ans, Il aurait fallu l'inventer ! », déclare Babette Nieder, Secrétaire Générale de l'OFAJ à l'occasion du 40e anniversaire. L'OFAJ considère que son rôle aujourd'hui consiste à transmettre aux jeunes des compétences clés pour l'Europe et des expériences interculturelles. Par ailleurs, l'OFAJ souhaite transmettre son savoir-faire aux pays tiers, notamment aux pays de l'Europe de l'Est et du pourtour méditerranéen. L'OFAJ organise également avec ses partenaires du monde associatif une série de manifestations sur le thème : « 40 projets pour 40 ans ». Cette année d'anniversaire s'achèvera fin octobre par un festival européen de la jeunesse à Aix-en-Provence. Vous trouverez de plus amples informations sur les festivités de Cap d'Ail et les activités de l'OFAJ sur le site internet www.ofaj.org.