Retour d'expérience sur le programme Voltaire

Ma prof d’allemand de 3e m’a parlé de ce programme dont elle avait eu l’information par l’OFAJ. À l’époque, j’avais très envie de voyager et j’étais curieux. En plus, j’avais déjà fait un échange l’année précédente avec un comité de jumelage, qui m’avait plu. Une fois le dossier d’inscription envoyé, j’ai été d’abord sur liste d’attente, puis ça a fini par aboutir.

Est-ce que vous aviez un bon niveau d’allemand avant de partir ?

Au collège, j’avais pris l’allemand en 2e langue. Du coup, je n’avais fait que 2 ans d’allemand avant de partir. Mon niveau d’allemand n’était donc pas très bon, mais cela était amplement suffisant pour participer. Arrivé en Allemagne, j’ai participé à tous les cours avec ma correspondante. Au début, c’était compliqué de tout comprendre et de suivre les conversations en allemand, mais au bout d’un mois, j’arrivais à suivre des conversations sur les sujets du quotidien. À l’école, c’était au début plus facile de suivre les matières scientifiques que les matières littéraires. Quand je suis revenu du programme Voltaire, j’ai eu la possibilité de changer pour prendre l’allemand comme 1re langue, car je me sentais plus à l’aise qu’en anglais.

Il y a évidemment plein de différences interculturelles. Voici quelques exemples :

Ma correspondante allait à vélo au lycée, comme la grande majorité de ses camarades. C’était très différent de chez moi en France.

Les repas étaient très différents de nos habitudes culinaires en France : par exemple « l’Abendbrot » (= le repas du soir où l’on mange des tranches de pain avec de la charcuterie et du fromage) est un vrai choc culturel.

La notion de ponctualité en Allemagne n’est pas la même qu’en France : je trouve impoli d’arriver 15 minutes en avance à un rendez-vous pour dîner chez des personnes, alors que les Allemands vous diront que ça ne se fait pas d’arriver 15 minutes après l’heure communiquée.

Au lycée en Allemagne, les élèves ont leur classe attribuée, alors qu’en France, on change de classe à chaque heure de cours. La pratique du sport était très importante à l’école en Allemagne, avec une notion de dépassement de soi. On avait accès à un tableau avec tous les records détenus par l’école dans plusieurs disciplines sportives et l’idée de compétition pour se dépasser était très ancrée.

Il en va de même pour la musique : en France, à partir du lycée, il n’y a plus de cours obligatoire, alors qu’en Allemagne, les élèves sont très nombreux à prendre cette option. Mais ce qu’il y a de plus marquant comme différence entre l’école en France et en Allemagne, ce sont les cours de langue étrangère. Les Allemands n’ont aucune gêne à essayer de s’exprimer dans une langue étrangère, et les enseignants ne parlent quasiment jamais en allemand pendant le cours. Si un élève ne comprend pas un mot, on va lui expliquer avec d’autres mots. Même quand les élèves bavardent entre eux, ils le font en langue étrangère.